中国自動車メーカー、人型ロボットに軸足

中国の電気自動車市場で競争が激化し、成長が鈍化するなか、一部の中国自動車メーカーが人型ロボット分野へ事業を拡大し始めている。XPengはロボットの生産計画を発表し、NIOはLimX DynamicsやAcorn Robotなどの人型ロボットスタートアップに投資した。Xiaomi、Li Auto、Geelyも関連事業を進めている。Counterpointによると、8月時点で、社内開発、投資、インキュベーションを通じて人型ロボット業界に参入した世界の自動車企業約20社のうち、中国企業が半数超を占める。一方、中国自動車製造業の2026年上半期の平均利益率は1.5%で、収益力が圧迫されている。XPengは年末までにロボットの量産を開始し、まず自社店舗や商業施設に配備したうえで、来年には中国および海外市場へ投入する計画を示している。業界関係者は、自動車メーカーがモーター、チップ、自動運転ソフトウェアの一部を再利用し、自社工場や店舗でデータを収集できると指摘している。ただし、人型ロボットが自社内での運用以外に十分な需要を形成できるか、自動運転アルゴリズムを人型ロボットに適用できるかは、なお解決すべき課題となっている。